最終日。
さすがに九州も梅雨に入る準備ということで最終日は雨。
雨の中、黒川の温泉街を歩き、お土産を買ったり、
お世話になった宿「野の花」さんの姉妹店、「いこい旅館」のお風呂にはいったり。

「いこい旅館」の庭先。
囲炉裏の火が、肌寒い気候になんともあたたか。

帰りも高速バスにのり、特急にのり、空港バスにのって、最後は飛行機にのり。
羽田に到着したのは23時ちょっと前で、日頃22時には夢の世界にいる母にとっては、
真夜中な時間帯だったはず。

でも、「電車があるから帰れるわよ」、といって父のお迎えも断り、
一人で帰路に着き、0時過ぎに「今着きました」というメールを送ってくれた。
とっても疲れたろうなーと心配しながら、でも終始楽しそうだったので、
母と二人旅行にいくことができて、本当に、本当に良かったなーと思う。
神様ありがとう！と思ったほど。

旅行中、母とは、たわいもない話、家族の話、そして震災や原発の話をたくさんした。
原発の話は、その場がもう絶対的に暗くなってしまう話だし、
のんびりする目的の旅なのに、九州までいってすることないのかもしれないけれど、
お互いの興味がそこにあったのか、かなり沢山話した気がする。

震災が起きて、いろいろな情報に日々ふれて、
誰かに、頭や心をおもいきり掴まれ、大きく振り回されてるのか？と錯覚することがある。
それほど脳みそをグラグラに揺らされている感覚を自覚することがある。

例えばすごく気分よい朝なのに、無気力になりそうになったり。
今迄大きな達成感があったことが、それほどもなくなってしまったり。

原発から目を反らすべきでないことは、分かっているけれど、
つっこんだ情報を追えば追うほど、キモチが複雑になって、
日本や、大切な人や家族や、周辺が、どうかわっていってしまうのか？
想像して、考えることがとても怖い。

だから震災以降、「今」がすべてで、「あとで」や「いつか」は、ないものと
思ったほうがいいのかもしれない、という思いも強くなった。

だから、という訳ではないのだけれど、私は母に対し、
「私は幸せだから、これからのことをぜんぜん心配しないでください」と伝えたかった。

ただやっぱり面とむかうと照れくさく、一緒に入った温泉で背中を流すのが
精一杯になってしまったのだけど、私は母の娘として産まれてきて幸せで、
今も幸せで、これからも幸せになるように生きていきます、というようなことを伝えたかった。
（嫁にはいかないのに、まるで嫁にいくような台詞でごめんなさい。）

でも、本当にそう思う。
少なくとも、「今」、日常を生きれている自分は、なんて幸せなんだろうと。
だからこそ、できる精一杯の過ごし方をしたい。
小さくてもいいから、個人的な活動を通じて、
社会に役立つこをしていきたい。というか、しないといけない。

というキモチをもちながら、母と黒川温泉に行けたことは、私にとって一生の宝物になりました。
一緒に行ってくれた母に感謝な旅でもありました。

（ところで、さっそくであれですが、今度はハワイに行きたいと思ってます。
姉一家、直哉や慶太も一緒に。）

翌日は快晴！
これでもかーというくらい、本当に良く晴れた。

草千里へ行きのバス「あそゆふ号」に乗ろうと10分前以上にバス停に待機。

ところが、時間を過ぎてもバスが一向にやってこない。。。

観光バスが遅れるってそうないよねー。
なんかいや〜な予感。

チケットに記載してあるバス会社の連絡先に電話すると、
「あそゆふ号は○○旅館から出発なんです」ということに。
「ですのでもう出発してると思います。。。」

え"ーーーーーー、きいてなーーーーーーーーいいいいいいいいいぃ！

という、バスが去った今、どこにもブツけようのないキモチを押さえて、
とにかくインフォメーションセンターまで急いで歩く。

こんなにいい天気なのに、草千里や放牧された牛たちをみないで過ごすなんて、
ちょっと考えられない。しかも草千里がみたくて黒川温泉にきたのに、
なんとしてでも、行きたい！と、歩きながら、考える。。。

インフォメーションセンターについてすぐに事情を説明。
すると、バスは阿蘇駅で何分か休憩中するらしいので、バスがの〜んびりしている間、
タクシーでおいかけて、阿蘇駅で待機するバスをつかまえて途中で乗り込む作戦に。
バスの添乗員さんと連絡とりつつ、ハイヤーされたタクシーの運ちゃんさんをけしかけ、
いろいろやっているうちに、出発10分まえの阿蘇駅に到着！

ふわぁ〜、間に合って（ないんだけど、間に合ったー）良かったー、とへんな達成感。

その後はなんの問題もなく、バスに揺られながら草千里へ。
途中放牧されている赤牛（毛が赤みががっている牛）を眺めながら、
ガイドさんの説明をききつつ、4月に小噴火した中岳に「噴火しないでね」と祈りをこめる。

思い焦がれた草千里。

バツゲームで「肉」のかわりに、「草」ってかかれちゃった馬。（ウソです）

小さい頃の夏休みを彷彿とさせ、新しさはまったくないといっていい「ニュー草千里」。
右下の3方は家族？お揃いでソフトクリーム食べちゃってなんとも平和。

昭和 the deep。

Part.3は母への想いをつづる予定です。

まず、母と旅行をすることになったいきさつから。

3.11の少し前に、クーポンサイトWeeego のtwitterキャンペーンで羽田ー北九州間往復ペアチケットが大当たり。
使用条件を読むと、当選した本人を必ず含まなければならない、ということなので、
良い機会だから、両親と自分でいこう、と思って父に相談。

すると「直美はまだママと二人で旅行をしたことがないから、二人で行ってきたらいいよ」という
ことになり、母と娘二人旅の計画が始まりました。

震災があって色々なことを考えて、行く、行かないを含めて再考したけれど、
もし行くチャンスがあるのなら、思いきって行って、母との思い出を
ちゃんとつくっておきたい、という想いも強くなり、多少の強行軍ながら決行することに。

目的地は、北九州空港から近場の観光地となると、博多や別府温泉、由布院あたりも
いいのだけれど、どうしてもこの時期の草千里が見たかったことと、黒川温泉の評判の良さを
身近な人から聞いていたので、ちょっと足を伸ばして黒川温泉に決定。

でも、ぶっちゃけてしまうと、黒川温泉はやっぱり遠かった。

羽田から北九州空港まで約1.5時間。
北九州から空港バスで小倉まで約1時間。
小倉から博多まで鹿児島本線で約1.5時間。
博多から高速バスで約3時間。
黒川からお迎えの車で約5分。

私はいいけど、母に負担になってしまわないか。。。
でも母は毎朝ウオーキングで1時間以上歩いている人なので、
私が予想した以上に元気一杯。私以上に元気だったかも？
宿についたときも、それほど疲れた様子もないので、すぐに内湯（宿のお風呂）に直行。

久々の温泉、それはやっぱりキモチ良かった！
お湯はそれほど熱くはないけれど、鉄分、ミネラルが多いのかな？
すごくカラダに効く感じ。手も鉄のにおいがして、お湯からあがると
怒濤のごとく滝のような汗。

宿は「野の花」さんにお世話に。
宿の人のおもてなしも、お料理も、お風呂も、お部屋もとっても良かった。
お風呂は宿の内湯と、露天風呂があり、
部屋についてるマイ風呂もいれると全部で３つ。一日おきに
内湯と露天風呂が男女交代になるので、全部で5つのお風呂を満喫しました。

これから夕食の絵。母と二人でお揃いの浴衣。

ごぼうサラダの盛りつけがゴージャス。

母、啓子。

泊まったお部屋。本館から歩いて20秒くらいの近さ。

宿の敷地内。新緑がとっても美しかったーーー。

Part.2は草千里に行ったことを書きます（若干事件あり）